Il Muro che guarisce si reca a Springfield con il Vietnam Veterans Memorial Fund

Nov 30, 2023

Prima che arrivasse la pioggia giovedì mattina, Michelle Seybert, residente a Marionville, sedeva sull'erba fuori dalla Wesley United Methodist Church. Avvicinò carta e matita al muro di fronte a sé e tracciò un nome familiare: Barry S. Wells

Barry sposò uno dei parenti di Seybert pochi giorni prima di partire per il Vietnam. Ha prestato servizio militare come artigliere, ma non è mai tornato a casa. Morì il 4 settembre 1968, quando fu ucciso nella provincia di Quang Tri in Vietnam.

Anche se Seybert non ha mai avuto la possibilità di incontrare Barry, ha imparato di più su di lui negli anni successivi alla sua morte. Il padre di Seybert era un veterano della Seconda Guerra Mondiale, quindi lei ha sempre avuto un interesse per la storia, ha detto.

Seduta di fronte al Muro che guarisce lungo 375 piedi, una replica itinerante dell'originale Memoriale dei veterani del Vietnam a Washington, DC, Seybert - che è anche sposata con un veterano del Vietnam - ha detto che il memoriale l'ha aiutata a visualizzare la perdita della guerra.

"Puoi dire: 'Oh, migliaia di persone sono state uccise', ma quando vedi questo, ti rendi conto ancora di più", ha detto Seybert.

Seybert era una delle dozzine di persone che giovedì mattina hanno visitato il Muro che guarisce a Springfield per incidere nomi sulla carta, ricordare i morti e onorare coloro che sono morti.

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Sul muro sono incisi i nomi di 58.281 veterani del Vietnam che morirono, furono fatti prigionieri o risultano dispersi fino ad oggi.

Il memoriale itinerante e la mostra educativa hanno fatto tappa a Springfield come parte della sua 28a stagione di tournée nazionale. Il tour del 2023 è iniziato a metà marzo, facendo tappa in varie città della California prima di farsi strada attraverso Texas, Kansas, Wisconsin e Minnesota. Successivamente visiterà il Montana.

Serenity Honors, un'organizzazione no-profit di Springfield dedita alle cause dei veterani, ha contribuito a organizzare la visita della mostra. Serenity Honors è guidata da Serenity Henness, 10 anni, con l'assistenza di suo nonno, Chris McQuay.

"La maggior parte dei veterani non venivano trattati bene quando tornavano a casa, quindi volevo fare qualcosa di carino per loro", ha detto Henness. "Questo era solo qualcosa che volevo fare per gli altri veterani che non potevano effettivamente vedere il vero (memoriale)."

Rodney Gonsalves, direttore del sito del Vietnam Veterans Memorial Fund, viaggia con The Wall That Heals una o due volte al mese durante la stagione dei tour. Gonsalves è cresciuto durante l'era della guerra del Vietnam e in seguito ha prestato servizio nel Corpo dei Marines. È stato testimone del cattivo trattamento riservato ai militari che tornavano a casa, ha detto.

"Significa molto poter dire finalmente grazie e sto cercando di farlo in ogni modo possibile", ha detto Gonsalves. "Ed è il motivo per cui lo faccio. È un onore portarlo nelle nostre comunità e ringraziare i nostri membri in servizio che ne hanno avuto bisogno per così tanto tempo."

Gonsalves spera che la presenza del muro in ogni comunità visitata possa "avviare un'esperienza di guarigione" per i veterani del Vietnam in vita e per le loro famiglie, così come per le famiglie che hanno subito perdite a causa della guerra.

Il Muro che guarisce sarà a Springfield presso la Wesley United Methodist Church fino all'11 giugno alle 14. È aperto al pubblico a tutte le ore del giorno e la visita è gratuita. La mostra ospiterà eventi per tutto il fine settimana, tra cui una veglia a lume di candela venerdì sera e una cerimonia Women on the Wall sabato mattina. Ogni sera davanti al muro verranno suonati dei tap alle 20:30

Katie Taranto è stagista presso lo Springfield Daily Citizen grazie a una borsa di studio presso il Reynolds Journalism Institute presso l'Università del Missouri. È senior alla MU oltre a lavorare come assistente redattore cittadino presso la Columbia Missourian, dove in precedenza si è occupata dell'istruzione K-12. Altro di Katie Taranto